In Essen konnte man mit der ersten Hinserie der Vereinsgeschichte in der eingleisigen Liga durchaus zufrieden sein. Dabei war der Aufsteiger mit nur drei Zählern aus den ersten sechs Partien gar nicht gut gestartet.  
 In den vergangenen vier Gastspielen von RWE trafen allerdings immer beide Teams ins Schwarze. Dieser Ausgang erscheint mir beim Aufsteiger-Duell am Freitag auch die wahrscheinlichste Variante.  
  Der erste Zweitliga-Sonntag nach der Corona-Pause wurde von turbulenten Schlussminuten geprägt. Die Protagonisten waren allen voran die drei erstplatzierten Teams Arminia Bielefeld, der HSV und der VfB Stuttgart. 
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  Den im Vorjahr beklagten Königsklassen-Fluch hatte Nagelsmann nun vor zwei Wochen jedoch bereits mit dem gelungenen Einstand in Lissabon vertrieben:  

Darüber hinaus hat Oliver Glasner seit zwei PL-Spielen keinen Treffer von seiner Offensivabteilung gesehen, die ohnehin nur eine durchschnittliche Torausbeute vorweisen kann (41 Tore).  
 Auch am heutigen Freitag bereiten sich entsprechend einige Mannschaften in freundschaftlichen Vergleichen auf den näher rückenden Ernstfall in den diversen Ligen vor.  
  Einen Start-Ziel-Sieg auf die Hausherren anzukreuzen wäre mich jedoch zuviel des Guten. Denn die Pfälzer räumen gerne das Feld von hinten auf! 
 Was in den vergangenen Jahren ein Spitzenspiel auf Augenhöhe gewesen ist, scheint in dieser Saison ein Duell der Gegensätze zu sein. 
  Mit Polen, der Ukraine, Österreich und der Schweiz kam etwa bei den jüngsten beiden Europameisterschaften keiner der Endrunden-Ausrichter über die Vorrunde hinaus — und fast in allen Fällen war auch der enorme Druck für das Versagen sämtlicher Systeme verantwortlich zu machen.  

 Zwar hatte dessen Neujustierung in der vorjährigen Rückrunde der Bundesliga noch zu keinem Durchbruch gegen die TSG geführt:  
 Darüber hinaus scheint es mir so, als würden die Norddeutschen für jeden Fehler eiskalt bestraft werden. Gegen Union, Stuttgart und Köln ließ man insgesamt eher wenig zu und kassierte dennoch sieben Gegentore.  
  Die Dänen waren in den letzten Jahren nämlich deutlich konstanter. So verlor Dänemark in den Jahren 2018 und 2019 nur ein einziges Pflichtspiel — das WM-Achtelfinale gegen den späteren Finalisten Kroatien im Elfmeterschießen. 
  Ist Nordmazedonien (im Bild: Enis Bardhi) gegen Dänemark chancenlos? (© Roberto Ramaccia / Alamy Stock Photo) 
  Gerät Schweden (im Bild: Alexander Bernhardsson) am ersten WM-Spieltag in Bedrängnis? (© TT News Agency / Alamy Stock Photo)  

 Jedenfalls können sich die Ergebnisse im neuen Jahr durchaus sehen lassen. Besonders der 3:2-Sieg über die Saarbrücker, die bekanntlich auf dem zweiten Tabellenplatz hinter ihrem saarländischen Nachbarn aus Elversberg überwinterten.  
 Wir Wettfreunde erwarten ein Spiel, in dem beide Mannschaften sehr vorsichtig beginnen und sich keiner der Konkurrenten einen klaren Vorteil verschaffen kann.   
 Auswärtsspiele nämlich, die sind schon lange nicht mehr angesagt im Frankenland. Nur eines der letzten 13 Stück in der Bundesliga konnten gewonnen werden, hinzu kommt, dass es in 18 der vergangenen 20 immer Gegentore gab. 
  Zumal die Münchener in ihren letzten 29 Partien gegen ein Tabellenschlusslicht ohnehin nie den Kürzeren gezogen haben (26 Siege, 3 Remis).  
 Wenn wir auf den Direktvergleich zwischen Manchester City und Liverpool schauen, wird daher schnell klar, wie offen die Bilanz in den vergangenen Jahren gewesen ist.  

 Nachdem der VfL Wolfsburg und Borussia Dortmund ihre ersten Spiele nach der Corona-Pause jeweils gewinnen konnten, treffen beide Teams am 27. Spieltag der Bundesliga nun direkt aufeinander. Gespielt wird am Samstagnachmittag in der Volkswagen Arena.  
 Die Leipziger Formstärke, die Auswärtsstatistik der Schwaben, der direkte Vergleich – einfach alles spricht für einen souveränen Auftritt der Sachsen.  
  Interessante Info: Noch nie endete ein EM-Finale mit einem 0:0 nach 90 Minuten. 
  Nurmagomedov hingegen hat den Vorteil, dass er trotz seiner Gewichtsklasse „schockierend riesig ist“, wie Trainer John Danaher sagte. Laut Experten soll dies ein großer Pluspunkt für den Russen sein.  
 Dennoch zeigten 18 Punkte gegen den Titelverteidiger zugleich, dass sich das junge Team durchaus weiterentwickelt hat. Aus vier Line Breaks machten die Italiener zudem zwei Versuche. Trotzdem wird es gegen die Iren vermutlich nicht reichen.